石版画，英文名为Lithography，源自于希腊语中“Lithos”（石头）和“graphein”（书写），结合了石头和书写的意思。
它与木刻、铜板蚀刻有所不同，石版画的印版是平的，属于一种平版印刷技术，因而它能创造出细腻、层次丰富的画面。
藏于偶然中的必然：石版画技术的诞生
一切事物的诞生并不能简单的说是出于偶然，冥冥中更是注定。
事情发生在18世纪的德国，一位来自布拉格的德国剧作家阿洛伊斯·塞内菲尔德（Alois Senefelder, 1771-1834），由于无力承担高昂的印刷费用来出版他的剧本，便开始了尝试寻找更经济实惠的印刷方法。
一天，他用油性蜡笔在石灰石上记录了母亲的洗衣清单，之后他尝试用硝酸和阿拉伯树胶的混合液来清洗石面时，发现蜡笔写过的地方会吸附油墨，而被水浸湿的空白处则会排斥油墨。
这次偶然的发现，让塞内菲尔德开始了一次次的试验，逐步完善了这一工艺的流程：先用油性材料，例如蜡笔或其他药墨，在石板上作画；再用弱酸和阿拉伯树胶混合溶液处理石板，酸会慢慢腐蚀没有画过的部分，使其更加亲水，而画过的部分则更加亲油。当开始印刷时，先用水湿润石板，水会附着在亲水的空白部分。再滚上油性油墨，油墨就会附着在亲油的画好的部分，最后覆盖上纸张，通过压力机完成转印。
塞内菲尔德在1799年因此还申请获得了专利权，并在1818年出版了专著《石版印刷术全书》，系统地介绍了这项技术。
从商业到艺术：蕴含的艺术潜力
石版画技术迅速从德国传遍了整个欧洲，其经济效用使其最先应用在商业领域，例如乐谱，地图，广告，插图等等的大批量生产，它的高效和逼真，使它成为19世纪最重要的图像复制技术。
如果到此结束，那石版技术仅仅停留在印刷术的阶段，但它又怎会停留于此呢？
很快艺术家们发现了石版的巨大艺术潜力，它不像木板或铜板那样需要专门的雕刻技术，在石板上可以直接作画，就像在纸上作画一样自由，这大大降低了技术门槛。
法国的艺术家更是推动了石版画作为一种原创艺术的地位和发展。
曾创作了著名的《自由引导人民》的欧仁·德拉克洛瓦（Eugène Delacroix），他是最早认识到石版画艺术潜力的大师之一，创作了一系列充满浪漫主义激情和动态感的石版画，为其赋予了艺术合法性。
1823年，德拉克洛瓦受委托为歌德的著作《浮士德》的法语译本创作插图。1826至1827年，17幅根据《浮士德》第一部分情节而创作的石版画作品面世，并于1828年随《浮士德》第一部分法译本全文一起出版。由于歌德和德拉克洛瓦两位分别在文学史和艺术史上的崇高地位，这一本书成为了插图艺术历史的分水岭。
梅菲斯特和饮酒伴侣，来自歌德的浮士德，1828年，（插图），
Bibliotheque des Beaux-Arts, Paris, France
（Option）Mephistopheles在天空中的序幕，来自歌德的浮士德，1828年，（插图），
Private Collection
而奥诺雷·杜米埃（Honoré Daumier）作为讽刺漫画家，则是将石版画的社会功能发挥到极致。他为巴黎的报刊创作了超过4000幅石版画，尖锐地批判社会政治现象。他的作品不仅是艺术，更是重要的历史文献，展现了石版画在捕捉社会百态方面的强大力量。
Bigre!...J'ai eu tort de me mettre toute l'Europe sur la bras!
Honore Daumier, 1855，石版画
（option）立法圈by Honore Daumier, 1834
National Gallery of Art, Washington DC, USA
从黑白到彩色：石版画的技术革新
出生于法国米卢斯的戈德弗罗伊·恩格尔曼（Godefroy Engelmann）是法国石版印刷术的主要推广者之一。1813至1814年间，他对平版印刷产生了兴趣，在慕尼黑的塞内费尔德家逗留了数月。
恩格尔曼对平版印刷技术进行了多项改进，尤其是在1819年发明了平版水洗法。经过处理形成颗粒的石板使线条绘制变得自由，效果类似于炭笔画，但操作起来简单得多。该工艺允许直接用油性铅笔在石板上进行左右翻转的绘制。
之后他又研究发明了彩色石版画技术。它通过使用多块石板（每块对应一种颜色）进行逐次套色印刷，实现极其丰富绚丽的色彩效果。该技术延续黑白石版画逻辑，以分色制版与叠印工艺实现色彩表现，其转印技法构成多色彩石版画的技术基础。通过多版分色印刷，既保留石版画特有的细腻层次，又突破传统单色限制，形成独特的彩色石版画艺术语言。
这项技术研究促使恩格尔曼在1837年初获得了彩色石版印刷法的专利。
19世纪后期彩色石版画应用风生水起。被誉为插画届开山鼻祖的捷克艺术家阿尔丰斯·穆夏（Alfons Mucha），在1894 年为巴黎传奇女演员莎拉·伯恩哈特设计戏剧海报《吉斯蒙达》，从而一举成名。这幅《吉斯蒙达》就是通过石版画的形式创作的，理想化女性形象，优美的曲线，简单的轮廓线，自然花草图案。他开创了新艺术运动的标志性风格——“穆夏风格”，并融合了拜占庭、巴洛克、洛可可以及东方浮世绘等艺术风格。
吉斯蒙达Gismonda, 海报插画，石版画，穆夏，1894年创作
石版印刷在中国
石版印刷在19世纪中叶传入中国，并迅速在沿海城市尤其是上海发展壮大。作为通商口岸，上海集聚了西方印刷技术与资本，也成为中国近代出版业的重镇。石版印刷技术在此扮演了关键角色。
### 初期传入与应用
大约在1830—1840年代，传教士首先将石版印刷带入广州与澳门，用于出版宗教读物和教材。至19世纪中叶，石版印刷逐渐传入上海，结合中国传统木刻印刷经验，被本土工坊接受并发展。
### 报刊出版的中心
上海成为近代中国报刊出版的发源地。石版印刷因成本低廉、速度快、图文并茂的特点，被广泛用于新闻出版：
- 1870年代，石印成为上海民间报刊的主要印刷方式，推动了《点石斋画报》等图文刊物的兴盛。
- 石印插图为读者提供了前所未有的视觉体验，新闻、小说、连环画和讽刺画借此进入大众生活，开创了中国近代大众传媒的图像传统。
（插图建议：《点石斋画报》石印插图页）
### 教科书与古籍再版
上海的石印书局在教科书和古籍再版方面尤为重要：
- 大量西学教材和中学书籍通过石印出版，使得知识传播速度显著加快。
- 石印还成为再版古籍的利器，因能忠实复制书法和插图，广受学界欢迎。例如《古今图书集成》等大型丛书的再印，借助石印而更为普及。
### 广告与都市文化
与巴黎的彩色海报相似，石印广告在上海的都市文化中也占据一席之地：
- 香烟、药品、绸缎、戏曲海报多用石印彩色印制。
- 这些色彩鲜明、构图精美的石印广告海报，不仅反映了当时的消费文化，也成为今天研究近代上海都市文化的重要史料。
（插图建议：上海近代石印广告海报）
### 影响与传承
石印在中国的兴盛，标志着中国出版进入了一个新的时代。它连接了传统木刻与后来的铅印印刷，成为中国近代印刷史的过渡环节。尤其在上海，石印推动了：
- 知识普及（教材、科普读物）；
- 大众传媒（报纸、画报、连环画）；
- 商业文化（广告、海报、商标）。
这些领域的繁荣，为近代中国的文化现代化和大众传播奠定了坚实基础。
多元化的艺术表现
进入20世纪，随着艺术的解放和多元化发展，石版画也迎来了它的黄金时代。它不再被视为复制工具，而是被认为与油画、雕塑并列的，具有独特表现力的媒介。
艺术家赵无极来到巴黎求学之初，最先学习了石版画技术，创作的八幅石版画吸引了当时在巴黎的著名诗人亨利米修的喜爱，并为此创作出了相应的八首诗。29岁的赵无极就借此开始在法国画坛崭露头角。
多产的巴勃罗·毕加索（Pablo Picasso），也极大地拓展了石版画的技术和表现边界，通过不断实验技法，从新古典主义到完全抽象风格，他的创作也证明了石版画同样可以承载最前沿的艺术思想。
他在1945年圣诞节前后创作了一套11副石版画的作品《公牛Le Taureau》，全部石版都来自同一块石头。这个作品展示了绘画如何把对象由具象变抽象的过程。他从视觉上剖析了公牛的形象和形态，再层层递减，最后把形象消除到至简，再现其“本质”。
解放与传承
短短两个世纪，石版画诞生之后，从实用技术出发走向了纯粹艺术，从复制手段演变为了创作媒介，艺术家们将石版画从黑白创作到彩色，从古典主义到抽象表现主义，用艺术思维解放了石板的局限，探索无限可能。随着时代的变迁，石版画深刻地参与到了艺术现代化和大众化的进程。如今的石版画早已被全球各大艺术院校纳入正式的教学体系，成为版画艺术中不可或缺的门类。
